祖山位于河北省秦皇岛市青龙满族自治县的境内，在渤海的北边地区和燕山的东部地区的山脉，都是根据祖山的分支而形成的，可以说俯瞰了整个群山。《辽史》叫它“箭笴山”；到了清代，因为祖山高大雄伟，像周围群山之祖，《永平府志》叫它“祖山”。除此以外，历史上还有“临榆山”、“箭笴岭”、“茶盘山”、“黄厓”、“主山”、“老岭”等别名。
祖山海拔1424米，总面积118平方公里，既具北国山川的雄浑，又兼南方山川的秀美，是一片原生态旅游处女地。上世纪末被列为国家级地质公园和国家级风景名胜区，同时也是国家稀有植物及濒危野生动物保护区。
祖山具有四个特点：山体形成久远、历史遗迹丰富、自然风光秀美、区位优势明显。祖山共分五大景区：乌龙谷景区，画廊谷景区，望海寺景区，天女峰景区，飞瀑谷景区。祖山风景区第一大特色，就是奇峰林立。在祖山风景区内“画廊谷”中往两侧看，奇峰林立，壁立千仞。据介绍，这些山峰之所以千姿百态，是亿万年来地质作用形成的“奇石、绝壁”地貌。
