“打生桩”是封建时代的建筑陋习。有人认为这个陋习最早出现在《鲁班书》中，应该是鲁班时代留下来的一种建筑方术。
古人在准备动一项大工程时，会将童男童女活埋到工程附近，从而达到向神明祭祀的目的。之所以选择童男童女，是因为我国民俗中有认为孩子是最纯洁，最干净的一种认知。只有用孩童来祭祀神灵，才能得到神灵的庇护。
在古《晋书·载记三十·赫连勃勃》中有“阿利性尤工巧，然残忍刻暴，乃蒸土筑城，锥入一寸，即杀作者而并筑之”。还有《吴越春秋》中记载“干将采王山之铁精，六合之金英以铸铁剑”，可是做了三个月还是没成。最后，莫邪“断发剪爪，投于炉中，使童男童女三百人鼓橐装炭,金铁乃濡，遂以成剑”。这是最开始“打生桩”的一种操作理念，通过祭献活人以达到神灵保佑的目的。
鲁班是我国最早的建造之师，他认为开工动土会破坏当地的风水，会触怒神明，从而导致意外。因此，要修宫殿，修城墙，筑大桥等工程，必须要敬神明，以求神明的保佑。所以“打生桩”是古人视为最隆重，最虔诚的祭祀方式。
有资料显示，这种陋习不只我国古代有，日本，朝鲜半岛都有，只不过叫法不同。
在日本，"打生桩"也称为"人柱"，与打生桩的理解是差不多的，都是用活人来祭祀，以达到求神明保佑的目的。
2006年，香港屯门青山发电厂的桥墩铁柱下，发现了一个没有头也没有手臂的儿童尸体，当时该孩童被捆绑于桥墩上，这个桥墩距离海岸70米之远，是专门用来输送煤炭的传送支撑柱，那个孩子被捆绑于桥墩上，自然被人认为是"打生桩"。
不过，时至今日，随着科学的发展，科技的进步，很多封建迷信的东西也在被慢慢的摒弃，取而代之的是用鸡，羊等家禽来代替，或者把鸡血喷在桥墩上用以来驱除邪崇，以达到庇护的目的。
所以“打生桩”这种东西是否真的存在？？？
